OU FRANCHIR LA FRONTIERE?
Mars 2009
Dans le cadre de notre voyage en Asie du Sud-est 2009 (eh oui encore), nous voilà dans le Nord de la Thaïlande à Chiang Rai avec l’objectif de passer au Laos. En atterissant à Bangkok, notre but est de faire une sorte de semi boucle en montant par le nord de la Thaïlande pour redescendre du côté Laos vers la capitale Vientiane et ensuite rejoindre le Cambodge. Nous devons donc nous rendre au poste de frontière entre Chiang Khong (Thaïlande) et Ban Houayxay (Laos).
Remarque: J'ai fait ce voyage avec mon appareil photo Canon Ixus 70, il s'est avéré avoir une tâche sur l'objectif qu'évidemement je n'ai vue qu'à la fin du voyage, c'est donc ça que l'on voit sur tout les photos, dommage...
C’est un poste frontière assez populaire, en effet c’est un point stratégique si on veut faire une espèce de boucle en Thaïlande et au Laos. C’est un des seuls postes frontières (le seul ?) dans la partie nord de la Thaïlande. Il est donc régulièrement traversé par des étrangers en voyage.
Frontière entre la Thaïlande et le Laos:
La frontière entre la Thaïlande et le Laos est formée par le Mékong sur la plupart de sa longueur. La Thaïlande se trouvant sur la rive droite du fleuve (à l'ouest) et le Laos sur sa rive gauche (orientale), à l'exception de deux provinces laotiennes sur la rive droite.
Il existe deux ponts transfrontaliers, le Pont de l'amitié lao-thaïlandaise au niveau de Vientiane (capitale du Laos), pont que nous allons traverser une semaine plus tard mais où nous devrons rebrousser chemin faute de visa Thaïlandais à deux entrées... et le Second pont de l'amitié lao-thaïlandaise au niveau de Savannakhet (Sud du Laos).
Un troisième pont à Ban Houayxay de 480m de long est prévu pour 2013. Il facilitera les échanges entre la Province du Yunnan au sud de la Chine et le nord de la Thaïlande. Le projet est d'ailleurs financé à 50% par chacun des deux pays.
Le tracé de la frontière entre la Thaïlandaise et Laos a été fixé conjointement par la France et le Siam (Thaïlande avant 1930) en 1907. Grâce à sa position de force de l'époque des empires coloniaux Français et Britannique, la France est en expansion en Asie du Sud-est et elle obtient la cession de deux portions de territoire situées sur la rive droite du Mékong, au profit du Laos sur lequel elle exerce un protectorat. C'est d'ailleurs pour cela que l'on voit et que l'on sent une forte ambiance francaise au Laos, surtout dans la capitale Vientiane.
CHIANG RAI
En provenance de Chiang Mai, nous faison escale à Chiang Rai avant de nous rendre à Chiang Khong. Chiang Rai est situé à 200km de Chiang Mai et 60km de la frontière avec le Myanmar.
Chiang Rai, ville de 63.000 habitants, fut fondé en 1262 par le Roi Mengrai mais perdit peut après ce statut au profit de Chiang Mai. Ensuite conquérie par la Birmanie et resta sous son règne pendant plusieurs centaines d'années, ce ne fût qu'en 1786 que Chiang Rai devient un vassal de Chiang Mai. Elle fut finalement proclamée Province de Chiang Rai par la Thaïlande en 1933.
En 1433, le Bouddha d'Emeraude, la plus importante représentation de Bouddha vénérée en Thaïlande fut découvert dans un temple de Chiang Rai. À partir de cette date, les habitants de Chiang Rai appelèrent ce temple Wat Phra Kaeo ce qui signifie temple du saint Bouddha de verre.
Il est maintenant conservé dans le sanctuaire du Wat Phra Si Ratana Sasadaram dans l'enceinte du Palais Royal de Bangkok, en voici une copie de l'original.
Nous restons une nuit à Chiang Rai, impossible de me rappeler ou c'était. Voici un lien utile sur Chiang Rai contentant que visiter, logements, transport,...
Lien d'informations: http://www.chiangraiprovince.com/
Le bus qui nous enmène de ChiangRai à Chiangkhong à la gare des bus
De la glace fait à l'ancienne? ou de l'ancienne glace...
Une petite place ou nous achetons nos boissons pour la route, essentiellement des banana shakes :). La veille cette place était remplie de monde, c'est une espèce de food court géant avec des animations et de la musique litéralement assourdissante.
A la gare de bus se trouvent d'autres bus pour les villes avoisinantes, Chiang Mai ou encore Bangkok.
La cabine de pilotage de notre bus
La vue du bus
La vue dans le bus
CHIANG KHONG
Après deux heures de bus, nous arrivons en plein milieu de Chiang Khong, pas trop le temps de visiter notre objectif est de passer la frontière. Un tuk tuk nous propose de nous enemener à la frontière située à environ 5-10minutes.
Chiang Khong est une petite ville de 63.709 habitants. Essentiellement connue pour son poste frontalier avec le Laos.
Elle est traversée par la l'AH3 (Asian Highway 3). Autoroute de 7,331 km faisant partie de l'Asian Highway Network, elle commence à Oulan-Oudée en Russie en passant par Tanggu en Chine, Shanghai, Chiang Rai et Kang Tong au Myanmar.
Ce réseau autoroutier asiatique est très étendu pour développer les échanges entre pays asiatiques. Cet accord a été signé par 32 pays initié en 1959 par les Nations Unies. Il existe beaucoup d'autres autoroutes asiatiques, voici un lien les résumant.
Lien Asian Highway:
http://en.wikipedia.org/wiki/Asian_Highway_Network
LE MEKONG, C'EST GRAND....
Nous voilà arrivés à la frontière, le Mékong. Nous remplissons la paperasse et le tampon de sortie du territoire Thaïlandais à la douane et nous dirigeons vers le Mékong. Pour passer le fleuve, il s'agit de gros bacs très sommaires pour la traversée des voitures et camions. Pour les personnes, ce sont de petites jonques à moteur.
Le Mékong, c’est quoi et où coule –t-il?
Le Mékong est le dixième fleuve du monde et le quatrième fleuve de l’Asie par le débit (après le Yangzi Jiang, le Gange-Brahmapoutre et l’Ienisseï). Prenant sa source dans la Province du Yunnan en Chine et pour une longueur de 4.350 à 4.909 km, sa source est peu définie en raison de l’existence de plusieurs affluents dans un environnement d’accès difficile. Plus de la moitié de sa longueur coule en Chine où ce tronçon du fleuve est appelé « fleuve turbulent » en raison de ses gorges et précipices. Il quitte la Chine à une altitude de seulement 500 m.
Le fleuve est très important pour les pays qu'il traverse, il passe par presque toutes les villes importantes comme Hô-Chi-Minh-Ville et les capitales comme Vientiane ou Phnom Phen. Environ 90 millions de personnes dépendent donc du fleuve. La principale production de la région est la riziculture ; environ 140 000 km2 de riz y sont cultivés et un grand nombre de variétés de riz y est cultivé.
Problématiques:
Les principaux problèmes sont la sécheresse et les inondations, la construction de barrages et la destruction de sauts. Plusieurs barrages ont déjà été construits sur des affluents du fleuve. C’est une stratégie critiquée au niveau du coût ainsi qu’en raison des dommages infligés à l’environnement et aux villageois. La Chine a déjà construit un barrage à Manwan, et un second est en cours de construction à Dachaoshan et douze autres sont à l’étude. Ces nouveaux projets de barrages à l’étude auront un impact encore plus négatif sur le fleuve une fois la construction achevée. Tous les pays en aval souffriront d’une pollution accrue (due au développement et à la faible mise en application des lois concernant la pollution en Chine).
D’autres problèmes surgissent : des courants trop forts à certains endroits pendant que la Chine détruit des rochers, des bancs de sable et des gorges et ralentit l’eau en la contenant entre des barrages pour inonder section après section. Le Cambodge est le pays le plus à risque, dépendant de courants et d’inondations bien précis ; on y craint des famines, comme celle qui aurait décimé la civilisation d’Angkor il y a 700 ans.
En 2010, le Mékong ayant atteint son niveau le plus bas depuis 20 ans, la population commence à connaître des pénuries d'eau.
Formalités de départ de Thaïlande
Les voitures et camions nous précèdent sur le bac.
Un Français nous précède dans la jonque.
Pas super pratique pour monter dans la jonque
Vue de la jonque
BAN HOUAYXAY
Nous voici passé du côté laotien, nous échangeons nos USD au comptoir de change local et remplissons les papiers pour le Visa du Laos. C'est donc un visa à l'arrivée pour les passeports Belge et Polonais (pour cette période là en tout cas, Mars 2009). Une pancarte Duty Free Shop nous fait sourire. Voici un lien à propos du Visa au Laos, en anglais.
Lien visa au Laos: http://www.laosvisa.com/index.htm
Ban Houayxay ou Houei Sai ou encore Huay Xai est la capitale de la Province de Bokéo. Célèbre en tant que poste frontalier, elle fut auparavant une escale pour les Chinois du Yunnan quand ils se rendaient à Chiang Mai ou Chiang Rai.
Le moyen de transport le plus utilisé est le bateau ("speedboats" et jonques à moteurs, péniches, bateaux de croisières, etc.) qui circule sur le Mékong vers Pakbeng, Luang Prabang et d'autres destinations. Il est un des moyens les plus utilisés par les voyageurs étrangers pour se rendre à Luang Prabang. Houei Sai est aussi reliée à la province chinoise du Yunnan par la route nationale 3, l'AH3 .
Nous passons la nuit et reprenons le lendemain le bus pour Luang Prabang. Nous sommes pas trop à l'aise de prendre la bateau, de plus c'est en dehors de notre budget.
La rue principale
La vue de notre chambre donne sur le Vat Jom Khao Manilat en haut de la colline.
Après une nuit à Ban Houayxay, nous reprenons la route direction la gare des bus pour Luang Prabang.
SOURCES ET LIENS
http://fr.wikipedia.org/wiki/Fronti%C3%A8re_entre_le_Laos_et_la_Tha%C3%AFlande
http://math.nie.edu.sg/atcm/images/map02b.gif
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